Den fargerike havbunnen utenfor El Hierro skjuler fotomotiver man ikke finner andre steder. For at disse motivene ikke skal gå tapt i bølgene, samles mange undervannsfotografer årlig på El Hierro for å dykke i det varme vannet rundt øyen på jakt etter blinkskudd.
De 750 hektarene i det marine verneområdet Mar de Las Calmas er ikke bare tilholdssted for et utall forskjellige arter. Det er også stedet hvor man arrangerer Open Fotosub El Hierro, en internasjonal fotokonkurranse som tiltrekker seg noen av de fremste spesialistene på feltet.
De fremragende forholdene for dykking i dette området åpner et vindu for de profesjonelle fotografene til den kuperte vulkanske havbunnen ved øyens sørvestkyst, og viser de fascinerende artene som utgjør biotopen på nært hold. En dykkeropplevelse som tar fotografene med til tareskoger, viser dem stedegne arter som tamboril espi
En konkurranse som har gjort dypt inntrykk
Open Fotosub El Hierro startet i 1996 basert på den dype kjærligheten og respekten folket på El Hierro føler for sine maritime skatter. Det var fiskerne i La Restinga som i sine tradisjonelle fiskebåter med stolthet fraktet de første fotografene til øyens marine verneområde, som nylig hadde blitt opprettet for å fremme bærekraftig fiskeri på stedet.
El Hierro og fotokunsten har hatt et stabilt forhold siden da, og arrangementet har blitt arrangert årlig, med unntak av 2020, da et utbrudd i en undersjøisk vulkan og koronaepidemien tvang arrangøren til å avlyse. Det er en perfekt symbiose som med årene har etablert seg som en betydelig internasjonal aktør som selger ut deltakerplassene i løpet av noen timer.
Et hav av muligheter til å delta
Open Fotosub El Hierro kan oppleves på andre måter enn gjennom spektakulære bilder. Konkurransen i undervannsfoto setter alltid av noen plasser for at anonyme dykkere skal få vist sine kunster. Det finnes også en klasse for fotojakt for fridykkere, en konkurs for unge fotografer og en åpen klasse for alle besøkende som dykker på øyen: Open Fotosub Online El Hierro.
Profesjonell dykking
Selv om Open Fotosub El Hierro bare varer en uke, kan man få et inntrykk av hvordan arrangementet arter seg året rundt, ved å dykke på de samme stedene som de profesjonelle. Med eller uten kamera, vannet er like rolig, varmt og klart, ofte med sikt på over 30 meter.
Et av fotografenes favorittsteder er El Bajón, et undersjøisk fjell som får besøk av djevelrokker og fredelige hvalhaier. Men det er langt fra et unikt sted. Like i nærheten ligger Baja Bocarones, et førsteklasses dykkested for å smyge seg gjennom fiskestimer eller bli nærmere kjent med kanariakrepsen.
Dykkere med mindre erfaring eller som er ut etter en annen slags opplevelse, kan hoppe i vannet ved kaien i La Restinga, et område som ligger i ly for vinden og som yrer av liv. Her arrangeres det nattdykking og vanlig dykking på dagtid for alle nivåer.