De vulkanske landskapene i øygruppen er som skapt for sykling. Overalt finnes det overraskende natur, utfordrende stigninger og utforbakker og en lang rekke etapper med utsikt over havet som inspirerer til ekstra innsats. Og takket være det gode kanariske klimaet og et stort nettverk av stier kan man få denne opplevelsen når som helst på åre
Å hoppe på en terrengsykkel på Kanariøyene er sannsynligvis den raskeste, mest lystbetonte og miljøvennlige måten å utforske de særegne landskapene på. La Palma, Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura … Alle har populære terrengsykkelruter for å utforske terrenget på egen hånd, men rutene på El Hierro er kanskje de mest ukjente, og samtidig kanskje de flotteste.
Terrengsykkelrutene på El Hierro: rikelig å utforske
Øygruppens yngste øy er natur i ren form. Øyens grønne hjerte banker med en annen rytme, en som er fredeligere og mer i kontakt med miljøet, noe som man fort legger merke til ute på stiene og grusveiene. Opp gjennom årene har lokalbefolkningen utnyttet de mange særegenhetene i området for å sette i stand tilrettelagte løyper for terrengsykkel og andre aktiviteter som trail og enduro – alltid i overensstemmelse med naturomgivelsene.
Stiene som krysser El Hierro, er som et blankt ark hvor syklister på alle nivåer kan tegne idealruten sin. Eventuelt kan man følge de etablerte rutene. Noen av dem er relativt enkle, som den knappe 19 kilometer lange turen mellom El Pinar og La Restinga gjennom fjellene, eller de 27 fra spektakulære Charco de Las Calcosas til utsiktspunktet ved La Peña.
For de som er ute etter større utfordringer, har El Hierro en populær rundtur mellom hovedstaden Valverde og La Dehesa i Sabinosa, lengst vest på øyen, hvor det vokser underlige, forvridde einertrær. Den 78 kilometer lange rundturen er innom noen av øyens største severdigheter, som El Julan kulturpark, hvor det finnes helleristninger etter øyens tidligste innbyggere, eller Bajada de la Virgen de los Reyes, en mytisk rute hvor lokalbefolkningen går i opptog hvert fjerde år til ære for øyens skytshelgen. Et annet alternativ er ruten mellom det vernede landskapet Ventejís, i nærheten av hovedstaden, til høysletten Nisdafe, en tur som er både en nytelse for øyet og en utfordring for kroppen.
En øy med konkurransementalitet
Naturen på El Hierro brukes også til diverse idrettsarrangementer, og terrengsykling er intet unntak. Hvert år inviterer den frodige kommunen El Pinar til Magma Bike Maratón, som kanskje er den viktigste konkurransen i denne idrettsgrenen i hele den kanariske øygruppen. Konkurransen er delt i to distanseklasser, 40 og 60 kilometer, i tillegg til et løp for barn. Det er et fascinerende sykkelløp, men også svært krevende, siden langdistanseversjonen har en høydeforskjell på hele 1500 meter.
Landeveissykling har også sin plass på El Hierro. På motsatt side av øyen foregår Salmor Bike, som er favorittarrangement til syklister som foretrekker et mer bedagelig tempo. Det dreier seg om en mønstring for sykkelturisme uten konkurranseelement. Den følger kysten til hjemstedet til kjempeøglen på El Hierro: Roques de Salmor.
