Hvorfor er El Hierro kjent som et paradis for sportsutøvere på jakt etter adrenalinkick?
Kanariøyene er en uimotståelig destinasjon for ekstremsportutøvere. Bratte fjellsider, skoger og vulkaner er ideelle scenarier hvor de mest vågale blant oss kan utfolde seg året rundt, for klimaet på øygruppen er ideelt, med en årlig gjennomsnittstemperatur på 24 grader, og hotelltilbudet og kvaliteten på sportsanleggene er upåklagelig. Nettopp derfor arrangeres det så mange internasjonale konkurranser på øyene. Alle øyene er perfekte for denne typen sport, men i denne anledningen skal vi fokusere på El Hierro, som er en av favorittene til alle som liker å kjenne adrenalinet strømme.
Paraglider
Passatvinden er en velsignelse for alle som driver med paragliding. Den er sterk og konstant, og garanterer dermed uforglemmelige flyturer med fabelaktig panoramautsikt over vulkanlandskap og den mektige kystlinjen til den vestligste av øyene i den kanariske øygruppen. Sportens mekka ligger nordvest på El Hierro, nærmere bestemt oppunder toppen av Dos Hermanas (La Frontera). Derfra kan man fly over det naturskapte amfiteateret i El Golfo-dalen. Det finnes startområder i ulike høyder (1200, 1000, 800 og 600 meter), slik at alle fra nybegynnere til erfarne akrobater finner et sted som passer, og de atmosfæriske forholdene er ideelle for å holde seg i luften i timevis. Så berømt er El Hierro som destinasjon for paraglidere at det hvert år arrangeres en internasjonal mønstring her.
Havsvømming
For svømmere er det beste stedet Mar de las Calmas, en strekning med smult farvann mellom fyret ved Orchilla og neset ved den lille fiskerlandsbyen La Restinga, som er et paradis for dykkere. Så gode er forholdene at dette området brukes til et arrangement hvor man krysser Mar de Las Calmas, hvor den lengste distansen er 18 kilometer langs sørvestkysten av El Hierro.
Stiløping
Stiløping krever at man gir alt, og på El Hierro får man alltid ut sitt beste. Det mest kjente løpet er myteomspunne Meridiano maraton. Men viljestyrken og utholdenheten får man prøvd uansett hvor man løper på denne øyen. Løperuten i Sabinosa går gjennom de grønne områdene i naturreservatet i Mencáfete, et verneområde hvor man finner noen av de beste eksemplene på Kanariøyenes fuktige einerskoger og laurbærskog, og som tar løpere med opp i høyder med spektakulær utsikt over havet og vulkanene. Ruten i La Frontera, langs den nordvestlige kysten, tar løpere med opp til laurbærtrær og einertrær og toppen på Malpaso, El Hierros høyeste utsiktspunkt (1500 meter). Løypen i Jinama byr på en lang og teknisk opptur til utsiktspunktet ved Jinama. Den går oppover en fjellside og langs kanten av klippevegger med utsikt over dalen og mot havet, forbi det hellige treet Garoé. Nord på El Hierro er det verdt å prøve den svært tekniske ruten til Tamaduste. Den starter på utsiktspunktet ved La Peña, i 700 meters høyde, og ender i kystlandsbyen Tamaduste. La Restinga-ruten går fra fiskerlandsbyen ved samme navn, og tar løpere med til vulkaner og tekniske stier med spektakulær utsikt over havet og furuskogene. Ruten til Isora, på østkysten, går langs bratte fjellsider med imponerende utsyn over havet.
Terrngsykling
Rundturen fra El Hierros hovedstad Valverde er et fantastisk eventyr: 78 kilometer som kombinerer etapper med asfalt og grusvei, og som starter i øyhovedstaden nordøst på øyen. Turen omfatter den bratte og vakre fjellsiden El Julan, som krysses av elvedaler og juv, og strekker seg fra El Golfo-dalen til havet. I La Dehesa de Sabinosa går turen i en liten sløyfe for å se La Frontera-dalen fra utsiktspunktet ved Bascos og beundre de eldgamle, forvridde einertrærne som er formet av vinden, og som er et symbol for øyen. På vei tilbake til Valverde kan man skimte fyret i Orchilla i det fjerne, i kommunen El Pinar. I sin tid markerte dette fyret nullmeridianen.
Orientering
Orientering kan også være en ekstremsport hvis løypen er så krevende og attraktiv som i Hoya del Morcillo, en frodig skog av kanarifuru midt på øyen. Denne kjente løypen ligger nær det lille tettstedet El Pinar. Stedet er et stikryss for fotturister, og har dessuten et eget friområde med rasteplass. Denne orienteringsløypen, som er Europas vestligste, er kanskje en av de beste og mest komplette som finnes i denne typen vegetasjon, med moderat høydeforskjell, skiftende vegetasjon og småkuperte områder med mange detaljer som krever at man følger nøye med på kartet til enhver tid.
