Undersjøiske kalderaer er et populært tema både i fiksjon og dokumentarer, og El Hierro tilbyr dykkere muligheten til å ta en av dem i nærmere øyensyn. Tagoro er den yngste av El Hierros vulkaner, og er ansvarlig for store endringer i de fysiske formene og det undersjøiske livet i et veldig område: det marine verneområdet ved La Restinga.
Under vannskorpen i Mar de Las Calmas, fem kilometer fra øyens sørkyst, ligger et av de viktigste bevisene på at naturen på El Hierro i aller høyeste grad er levende. For få år siden lå havbunnen i dette området på 355 meters dyp, men i dag finnes det her en vulkan med en topp som ligger bare 88 meter fra havoverflaten, og har et krater med en diameter på 127 meter.
Med kurs mot vulkanen Tagoro
Tagoro er ordet de første innbyggerne på Kanariøyene brukte om en rund samling med steiner og et møtested. Men for å kunne møtes, må man først vite hvor bestemmelsesstedet ligger. Den nevnte undersjøiske vulkanen ved El Hierro utgjør en del av provinsen av undersjøiske fjell på Kanariøyene, et areal på over 500 000 kvadratkilometer som omfatter 16 dyphavshøyder og selve øygruppen.
For å få tilgang til, eller snarere flyte over, vulkanen Tagoro, må man ta turen til La Restinga, som er det sørligste punktet på øyen, i øygruppen og i staten Spania. I denne avsidesliggende fiskerlandsbyen merker man fort at dykking er en populær aktivitet. Den vesle stranden med svart sand og blått flagg som signaliserer topp standard, er hovedinngangen til det marine verneområdet Mar de las Calmas. Det betegnende navnet betyr Det smule havet, og området skjuler et spektakulært undersjøisk økosystem som er rikt på former, dyr og planter.
Den unge vulkanens fruktbare historie
Ifølge registrerte data startet utbruddet 10. oktober 2011, men fødselen til vulkanen Tagoro begynte noen dager før med en betydelig økning i den seismiske aktiviteten. Folk i området kjente omkring 90 jordskjelv, men under havskorpen registrerte Kanariøyenes vulkanske institutt over 11 000. Instituttet klarte for første gang i Spania å overvåke en erupsjonsprosess fra begynnelse til slutt.
Utbruddene og de undersjøiske bevegelsene varte til 5. mars 2012. Etter 148 intense dager anså man hendelsen for avsluttet. Resultatet var en ny vulkan med en diameter på 700 meter og høyde på 120 meter som i første omgang medførte et alvorlig tilbakeslag for det undersjøiske miljøet og fiskeriet i området.
Etter at erupsjonsfasen tok slutt, har vulkanen blitt til en hydrotermisk kilde. Den produserer varmt vann som siden da har satt fart på nydannelsen og forbedringen av 7,5 kvadratkilometer med marine økosystemer.
El Hierro: et paradis for dykkere
Den beste måten å oppleve den kanariske øygruppens yngste øy på, er i fullt dykkerutstyr. Den vulkanske havbunnen utenfor El Hierro er tilholdssted for et fascinerende sjøliv som man kan besøke på flere titalls dykkesteder for alle nivåer. Det klare vannet med sikt på opptil 30 meter kombinert med god temperatur året rundt og de lokales enorme respekt for livet i havet, gjør øyen til et av verdens beste destinasjoner for dykking.